Test your French

Français, la belle langue, can be a devil to master with all those irregular verbs, silent letters and the dreaded masculine/feminine!

If it’s all Greek to you, try your hand at the following exercises and see if you can’t impress your neighbours at the next apéro!

M pour Maman!

Match up the words, all beginning with M with their definitions. Why not try to work them out first just from the definitions?

1 mâcher

2 mollet

3 myope

4 meuble

5 malin

6 marcassin

7 mensonge

8 marguerite

9 machin

10 méduse

a qui voit mal

b animal de mer transparent

c jeune sanglier

d fleur des champs

e écraser avec les dents

f truc, chose…

g table, chaise, canapé…

h qui sait se débrouiller

i entre la cheville et le genou

j qui n’est pas vrai

Answers: 1e 2i 3a 4g 5h 6c 7j 8d 9f 10b

Test your slang

Can you match the expressions?

1 dingue

2 kiffer

3 une clope

4 cramer

5 dégueulasse

6 bousiller

7 un flic

8 un(e) frangin(e)

9 le fric

10 le pinard

a to burn

b disgusting

c policeman

d cigarette

e cheap wine

f to ruin

g crazy

h sibling

i to like

j money

Answers: 1g 2i 3d 4a 5b 6f 7c 8h 9j 10e

You know it makes sense!

Match up these idiomatic expressions 

1 Il est arrivé comme un cheveu sur la soupe

2 il m’a posé un lapin

3 Il appelle un chat un chat

4 Tu te fous de moi ?

5 Il est complètement à l’ouest

6 Ça coute les yeux de la tête

7 Je dis ça, je dis rien.

8 Il a la patate

9 Ça marche!

10 Il met toujours son grain de sel

a He always sticks his oar in.

b It works

c He calls a spade a spade

d Just saying!

e He arrived at a difficult moment.

f He stood me up

g He’s on form.

h He’s out of it.

i It costs an arm and a leg

j You’re pulling me leg!

Answers: 1e 2f 3c 4j 5h 6i 7d 8g 9b 10a

Vary your language

How to convey the idea ‘full’…

Answers: 1 cieux 2 yeux 3 chevaux 4 nez 5 mesdames 6 jeux

Everyday Expressions

Can you find the English equivalent of the following everyday expressions?

1 Être sain et sauf !

2 À fond

3 Attends, je cherche

4 Tant mieux

5 Hors service

6 Raconter n’importe quoi

7 Rouler une pelle (fam)

8 On verra bien !

9 Reprendre le dessus

10 Au suivant !

a Who’s next?

b To French kiss

c To get over it

d To talk rubbish

e To be safe and sound

f Out of service

g Hang on, I’m thinking

h Thoroughly

i We’ll see about that

j Great! (so much the better)

Answers: 1e 2h 3g 4j 5f 6d 8i 9c 10a

Y

Eeeee (‘cos that’s how you pronounce it)

Depending on how you use it, y can mean ‘there’, ‘it’ … or be completely lost in translation!

Here are a few set expressions which just need learning off by heart

• Allons-y let’s go (there)
• J’y vais I’m going (there)
• On y va let’s go
• Ça y est that’s it, it’s done
• Il fallait s’y attendre it was to be expected
• Il y a there is, there are
• Je n’y peux rien I can’t do anything about it
• Je n’y suis pour rien it has nothing to do with me
• Va voir ailleurs si j’y suis ! Get lost!
• Y compris including

Just say the word

Match up the expressions which all have something to do with the verb say

1 Motus et bouche cousue

2 Etre à deux doigts de faire quelque chose

3 Vivre sur son petit nuage

4 Avoir du pain sur la planche

5 Manger à l’oeil

6 Manquer le coche

7 Prendre la mouche

8 Arriver à la bourre

9 Casser les pieds à quelqu’un

10 Etre au bout du rouleau

A To go off in a huff

B To miss out on something

C To have a lot of work on

D To be late

E To get on someone’s nerves

F To be a dreamer

G To eat free, for nothing

H To be at the end of your tether

I Mum’s the word

J To be on the verge of doing something

Answers: 1i 2j 3f 4c 5g 6b 7a 8d 9e 10h

Bonbons!

Can you find the equivalent of these ‘bon’ words?

1 Bon débarras

2 Bon retour

3 Bonne réception

4 Bonne continuation

5 Bon marché

6 Bon rétablissement

7 Bonne promenade

8. À quoi bon?

a Get well soon

b Good riddance 

c Enjoy your walk

d Enjoy the rest of (what you’re doing)

e What’s the point?

f Hope this reaches you safely

g Cheap

h Safe trip home

Answers: 1b 2h 3f 4d 5g 6a 7c 8e

Proverbs

Match up these pearls of wisdom with their English translations

1 L’habit ne fait pas le moine

2 Vouloir, c’est pouvoir

3 Petit a petit, l’oiseau fait son nid

4 Après la pluie le beau temps.

5 Il ne faut pas courir plusieurs lièvres à la fois

6 Chacun voit midi à sa porte

7 Mieux vaut prévenir que guérir

8 Tout est bien qui finit bien

9 Il faut réfléchir avant d’agir

10 Un clou chasse l’autre

a Better safe than sorry

b To each his own.

c All’s well that ends well

d Every cloud has a silver lining

e Don’t bite off more than you can chew

f Look before you leap

g Don’t judge a book by it’s cover

h Life goes on

I Where there’s a will, there’s a way

j Every little helps

Answers: 1g 2i 3j 4d 5e 6b 7a 8c 9f 10h