Despite an irate gendarme telling you the opposite, (and let’s face it, they have guns so best to agree!) the driving licence of a EU-member state driver resident in France does NOT have to be exchanged for a French one.
Of course, if you commit a driving offence in France, you will be expected to change to a French licence for points to be deducted.
If in doubt, quote from the government site vosdroits.service-public.fr as follows. (Carry your P-O Life 49 round with you to save you having to learn this paragraph off by heart! )
“Les permis de conduire délivrés par les autres pays de l’Espace économique européen (EEE) sont reconnus en France. La personne qui réside en France, titulaire d’un permis de conduire obtenu dans un autre pays européen, peut circuler avec. Elle doit toutefois respecter certaines conditions. Elle peut demander l’échange de son permis national contre un permis français. Mais ce n’est pas une obligation, sauf exception.”
